유희태 완주군수, 김관영 도지사에 ‘완주 농촌유학 활성화 지원’ 건의

-28일 김 지사 운주농촌유학센터 방문, 도와 완주군 긴밀한 협력 나설 것 다짐

도시와 농촌의 상생 고리 역할을 하며 농촌 학교도 살릴 수 있는 농촌유학 활성화를 위해 전북도와 완주군이 긴밀한 협력에 나설 방침이다.

유희태 완주군수는 28일 완주군 운주면 운주농촌유학센터를 방문한 김관영 전북도지사와 함께 농촌유학 간담회를 갖고 현장의 목소리를 경청하며 활성화 방안을 모색했다.

이 자리에는 서남용 군의회 의장과 이기열 운주농촌유학센터장, 임진희 완주 열린마을 농촌유학센터장, 전북도와 완주군 관계자 등이 참석해 농촌유학 활성화 방안에 대해 심도 있게 논의했다.

유 군수는 이날 “농촌유학은 폐교 위기의 농촌학교와 지역을 살리는 대안”이라며 “농촌유학이 활성화 되면 마을이 활기를 되찾고, 나아가 도시와 농촌이 상생하는 중요한 고리 역할을 할 수 있다”고 강조했다.

유 군수는 “완주군은 수려한 자연환경과 유니세프 아동친화도시 인증 등 명품교육 인프라가 구축된 농촌유학의 최적지”라며 “아이들이 자연을 즐기며 즐겁게 생활하고, 지역에 활기를 불어넣는 성공적인 농촌유학센터로 정착할 수 있도록 도 차원에서 많은 관심을 가져달라”고 건의했다.

서남용 군의회 의장도 “농촌유학은 쾌적한 자연환경에서 생활하며 도시와 농촌을 서로 이해하고 공동체 정신을 함양할 수 있다는 점에서 지역소멸을 막을 대안 중 하나”라며 “도와 지자체가 서로 협력해 농촌유학 활성화를 위해 적극 나설 필요가 있다”고 말했다.

김 지사는 이에 대해 “농촌유학이 활성화되면 지역 균형발전은 물론 인구 감소로 어려움을 겪는 농산어촌 학교의 활성화와 이로 인한 인구 유입 등 여러 효과를 기대할 수 있다”며 “완주군의 농촌유학센터를 보니 희망을 가질 수 있게 되었다”고 말했다.

‘농촌유학’은 아동들이 6개월 이상 도시를 벗어나 농촌에서 생활하며 다양한 체험 활동을 통해 지역과 농촌을 알아가는 교육을 말한다.

현재 완주군에는 동상면 ‘열린마을 농촌유학센터’와 운주면 ‘운주농촌유학센터’ 등 2곳에 각각 17명과 6명의 학생이 입소해 있다. 이들의 주요 프로그램을 보면 열린마을은 지역탐방과 숲밪줄 놀이·쌀요리 등을 운영하고 있으며, 운주는 어린이기자단과 샌드아트·드론 등 다양하고 특화된 프로그램을 가동하고 있다.

특히 지자체 최초로 공공기관 주도로 설립된 운주센터의 경우 부지 540㎡에 건물 215㎡ 규모에 유학생과 지도교사 숙소와 공동 생활공간, 도서실 등을 갖추고 매월 1~2회의 트래킹과 꼬마농부, 유학생 텃밭운영 등을 진행해 큰 호응을 받고 있다.

완주군은 농촌유학을 통해 지역소멸을 막고 농촌학교의 위기를 극복하며, 교육수요의 농촌 연계를 통해 농촌 공교육을 활성화하고, 도농(都農) 교류로 살아 숨 쉬는 농촌마을을 만들어간다는 방침이다.

<담당부서 교육아동복지과 290-2289>